अनिवार्य हवाई माल ढुलाई के मुख्य परिचालन तरीकों में शामिल हैं: अनुसूचित उड़ानें, चार्टर उड़ानें, समेकित शिपमेंट; एक्सप्रेस हवाई माल ढुलाई, कैश ऑन डिलीवरी और अन्य हवाई परिवहन विधियाँ।
1. अनुसूचित उड़ानें उन विमानों को संदर्भित करती हैं जो नियमित कार्यक्रम, मार्गों और निश्चित प्रस्थान, पारगमन और गंतव्य स्टेशनों पर संचालित होते हैं। उनका सबसे बड़ा लाभ प्रस्थान और आगमन के समय को सटीक रूप से नियंत्रित करने की क्षमता है।
2. चार्टर उड़ानें उन एयरलाइनों या चार्टर एजेंटों को संदर्भित करती हैं जो एक पूरे विमान या उसके कार्गो स्पेस के एक हिस्से को पूर्व सहमत नियमों और दरों के अनुसार एक चार्टरर को पट्टे पर देते हैं, जो एक या अधिक हवाई अड्डों से निर्दिष्ट गंतव्य तक माल परिवहन करते हैं। आम तौर पर, चार्टर उड़ानें निर्धारित उड़ानों की तुलना में सस्ती होती हैं, लेकिन उनका परिचालन दायरा छोटा होता है।
3. समेकित शिपमेंट से तात्पर्य हवाई माल अग्रेषण कंपनियों से है जो व्यक्तिगत रूप से भेजे गए कई छोटे शिपमेंट को एक ही शिपमेंट में जोड़ती हैं और उन्हें एयरलाइन के साथ समेकित करती हैं। एक एकल मास्टर एयर वेबिल पूरा किया जाता है और उसी गंतव्य स्टेशन पर भेजा जाता है, जहां एयर फ्रेट फ़ॉरवर्डिंग कंपनी वास्तविक कंसाइनी को माल प्राप्त करने और वितरित करने के लिए एक स्थानीय एजेंट को सौंपती है। इस पद्धति का सबसे बड़ा लाभ यह है कि यह छोटी मात्रा के शिपमेंट की तुलना में कम माल ढुलाई दरों को सुरक्षित कर सकता है और शिपर के लिए शिपमेंट को स्वतंत्र रूप से संभालने की परेशानी को कम कर देता है।
4. एयर एक्सप्रेस/अर्बन एक्सप्रेस। यह विधि विशेष रूप से छोटी वस्तुओं जैसे तत्काल आवश्यक सामान, चिकित्सा उपकरण, क़ीमती सामान, चित्र, प्रमुख घटक, नमूने और दस्तावेज़ों के तेज़ परिवहन के लिए उपयुक्त है, जो आज के तेज़ गति वाले समाज की ज़रूरतों को पूरा करती है।
5. कैश ऑन डिलीवरी। इस पद्धति में शिपर या उनके एजेंट और वाहक के बीच एक समझौता शामिल है। गंतव्य पर पहुंचने और कंसाइनी को डिलीवरी करने पर, वाहक शिपर या उनके एजेंट की ओर से एयर वेबिल पर दर्ज माल ढुलाई मूल्य एकत्र करता है और फिर शिपर या उनके एजेंट को भुगतान भेजता है। हवाई माल भाड़ा, घोषित मूल्य शुल्क, और सभी हैंडलिंग शुल्क शिपर द्वारा प्रीपेड किया जाता है या गंतव्य पर कंसाइनी द्वारा भुगतान किया जा सकता है।
6. हवाई परिवहन में कंटेनर शिपिंग का उपयोग एक अपरिहार्य प्रवृत्ति है। हालाँकि, विमान कार्गो होल्ड के विशेष आकार के कारण, बड़े विमानों के कार्गो होल्ड में उपयोग किए जाने वाले मानक कंटेनरों के अलावा, विभिन्न आकार, मात्रा और आकार के गैर-मानक कंटेनरों का आम तौर पर उपयोग किया जाता है। परिवहन के लिए कंटेनरों का उपयोग करने का मुख्य उद्देश्य परिवहन दक्षता में सुधार करना, पैकेजिंग पर बचत करना और टर्नओवर को सुविधाजनक बनाना है।
